巻き爪の患者様は埼玉巻き爪矯正院 所沢院に老若男女問わず来院されておりますが、高齢の方や車いす生活の方も巻き爪や陥入爪などで悩まれている方は多くいらっしゃいます。
歳を重ねると膝が痛み歩き方が若い頃とは変わってしまったり、杖を使うようになったりという特有の環境変化も多く、足のトラブルから爪のトラブルへ繋がってしまいやすいのです。
巻き爪が高齢者に多い原因の正体
年齢などに関わらずもともと巻き爪や陥入爪を引き起こす一般的な要因としては
⚫︎深爪（爪を切りすぎている）
⚫︎きつい靴（足にあっていない靴）
⚫︎靴の履き方（靴紐を使わず縛らない）
⚫︎歩行量の減少
⚫︎爪の乾燥
⚫︎爪白癬（爪水虫）
⚫︎足の変形（外反母趾など）
などがあげられます。
実は、そのような巻き爪原因のさらに背後にそれらを生み出している「年齢的な原因」が存在します。
年齢を重ねていくと巻き爪になりやすいのは、年齢を重ねることで「巻き爪の原因」を作り出しやすい環境になっていくと言えるのです。
巻き爪原因を生み出す「年齢的な原因」
巻き爪原因１、自分自身で爪が切れない
「目が見えなくなった」「腰が曲がらなくなった」ということから伸びてきた爪自体を自分で切ることができないため、爪を放置する。または爪を切りすぎて意図としなくても深爪になってしまうのです。
足の指が深爪になると、爪の先にある皮膚が盛り上がりやすくなり、爪が正常に伸びずに、爪の端を巻き込むようにして伸びてきてしまい、結果として、巻き爪になってしまう場合があります。
ちなみに理想の爪の長さは皮膚から爪が出ない程度の長さで四角い形のスクエアカットという形になります。
巻き爪原因２、筋力の低下
運動する機会は努力しないとどうしても減ってしまうものですね。歩行する機会も減ってしまうので筋力も低下してしまいます。歩行しないと本来の爪の性質で巻き爪になりやすいのです。
巻き爪原因３、足の変化
筋力低下や腱が衰えることで本来必要な足の3つのアーチ（凹凸）が弱くなり、直立時や歩行時の足底の圧力分散が不均一になり、足自体の負荷が増えることでタコや魚の目などの角質ができやすくなります。もちろん指先の負荷も増えることで爪が湾曲しやすくなります。
巻き爪原因４、歩き方の変化
足の変化によって、また脚部などの筋力低下により関節部分の負担も増え、歩くたびに痛みを覚えるなどの症状が出てきたり、猫背やガニ股など歩行の仕方にも変化が出てきやすいのです。
また、足の崩れなどでも歩行の際に足の指に力が入らないと、巻き爪になってしまうことがあります。
例えば、かかと側や足の平全体でペタペタと歩き、足の指に力が入らないような歩き方の癖があると、爪に適度な力が加わらなくなることから、巻き爪になってしまう場合があります。
巻き爪は負担のかけすぎだけではなく負担がかからなすぎといった場合にも生じます。筋力低下にも関連しますが、負荷がかかりすぎても巻き爪になりますし、寝たきりになって歩行をしなくなって、足の指で地面を踏ん張る機会が減っても巻き爪になってしまうのです。
巻き爪原因５、免疫力の低下
年齢とともに、特に女性に多いとは思いますが、体も冷えやすくなったという冷え性。結果として、足の指先も冷えやすく、免疫力の低下により、気づいたら「爪に白く黄色っぽい線が広がってきた」という爪水虫（爪白癬 つめはくせん）などの疾患で、爪が厚く形状変化することもあります。
※今回は、５項目挙げましたが、もちろんそのほかの原因ももちろん考えられます。
巻き爪だけではない、他にもある爪トラブル
巻き爪や陥入爪のトラブルだけでなく、埼玉巻き爪矯正院に実際に来院されている患者様には、爪が分厚く、何層にも重なったように見える爪甲鉤彎症（そうこうこうわんしょう）や肥厚爪といった爪トラブルも年配の方に多く見受けられる症状です。
爪甲鉤彎症、肥厚爪で爪が厚くなってしまった場合、自分自身での爪切りもどうしていいかわからず、病院でも介護施設でも爪切りできずに、諦めて放置されてしまって、靴も普通に履くことができないくらいに重度化してから来院される方もいらっしゃいます。
「たかが巻き爪、爪甲鉤彎症！」と爪のトラブルと思っていてはいけません。
高齢者の方の場合、巻き爪の痛みや厚みなどが原因で歩行時のバランスに影響が生じ、歩きづらくなり、転倒による怪我などで寝たきりになってしまうという可能性もあります。高齢者の転倒での骨折は致命的な問題になるのです。
爪のトラブル改善→足のトラブル改善→歩行改善→QOL向上
そして、健やかな生活を目標に！
巻き爪や陥入爪、肥厚爪などの爪からの大切な健康のバロメーターを無視放置しないように、しっかりと専門院で巻き爪矯正や爪のケアを行い、改善していきましょう。メニューには爪切りもございますので自分では爪が切りにくい方は是非ご利用ください。
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