巻き爪と爪白癬（爪水虫）は相互関係にある｜治療方法や未然に防ぐ対処法とは

爪白癬は爪にできる水虫です。一般的に水虫といえば足の指の間に発症するタイプが主で、かゆみを伴い、ふやけて皮がめくれてくるのが特徴です。足の側面や土踏まず辺りに小さな水ぶくれができることもあります。

それに対して爪白癬（爪水虫）は痛くもかゆくもないので、特に高齢者の方は気づかずに悪化しているケースが多いです。

私たちの爪はよく「カルシウム」でできていると勘違いされやすいですが、実は爪の成分は皮膚や髪の毛と同じタンパク質の一種である「ケラチン」でできています。白癬菌はこのケラチンというタンパク質を栄養にしているので、ケラチンの多い爪や角質を好みます。その格好の餌食として一番「足」が狙われるのです。

巻き爪の場合は特に爪が皮膚に食い込んでいる分、汚れや角質が溜まりやすかったり、隙間が無い分洗浄しにくかったりで白癬菌にとって格好の場所となるわけです。

いわゆる飲み薬と塗り薬どちらか、あるいは併用となるようですが、病院や医師によって治療法が違うようです。巻き爪矯正院グループに来院される患者様の話ではほとんどの方が、個人差はあるものの治療には継続が必要で、少なくとも３カ月ぐらい、場合によっては長くて１年ぐらいの期間も要するため相当根気がいるとのことです。

飲み薬は体に負担があるため、医師の診断のもと治療することが望ましいです。

白癬菌はカビの一種ですから湿度が高いところや湿気を好みます。老人ホームや銭湯、スポーツジムなどのお風呂場のマットレスは暖かく湿気で白癬菌が繁殖しやすい環境です。その環境下から経由し感染することが多くあるようです。

そういった場を利用する場合は足指の洗浄、乾燥、消毒をしっかり行うようにしましょう。

爪白癬の疑いがある場合は、早めに皮膚科受診をお勧めします。痛みやかゆみが無いからといって放置するのは良くありません。

元々の足指の形状や、生活習慣・生活環境・足靴環境によって白癬菌は増殖しやすくなります。日中立ち仕事で、安全靴や長靴など足が蒸れやすい方は注意が必要です。

とにかく「清潔に保つ」ことが大切です。前述したとおり、足指の洗浄、乾燥、消毒をしっかり行いましょう。
また、外反母趾など足の指同士がくっついたり、重なり合ったりする方は特に、足の指をよく開いて丁寧に洗うようにしましょう。