爪の役割知ってますか？健康のために役立つ爪知識をご紹介

2022.06.5

皆さんは爪の役割について考えたことがありますか？皆様の中では、あって当たり前の存在であり、爪トラブルに悩まされると「爪って必要なの？」と考えてしまう方もいらっしゃるかもしれません。当院でも、爪の必要性について質問を頂くことが多々あります。

もちろん、爪には存在する意味があり、大切な役割があります。爪の本来の役割やメリットをしっかり理解していれば、きっとより健康的な生活に繋がります。

今回はなぜ爪が必要なのか？にフォーカスを当て、巻き爪を矯正する意味にも絡めてご紹介していきます。

『目次』
・爪はなぜ必要なのか
・巻き爪は爪が無い状態に近い
・まとめ：爪が大切な理由

爪はなぜ必要なのか

指先の骨の補助の役割

指にはもちろん骨があり、その骨によって支えられています。しかし図のように、指の一番端の骨（末節骨）は、実は指先ぎりぎりまでは到達していません。その皮膚だけの指先の部分に爪があることにより、骨の補助の役割を担ってくれています。手の爪があることで、物を掴む場合に指先を支え、力を加えやすくなります。そして足の指に爪があることで、地面からの圧力を受け止めて体を支えるだけでなく、踏み込む力を強くし、歩くことができるのです。

指先の保護の役割

指先は敏感な触覚の役割があるので傷ついてしまうと大変です。また、色々な場所に触れる指は傷つくと感染症の恐れも出てきます。指の背面の皮膚は非常に薄く、衝撃を受けることで簡単に傷ついてしまいます。その為、指の背面に爪があることにより指先を保護しています。

足裏のバランスを保つ役割

立っているときに全身の体重を支えているのは足裏全体ですが、指先、付け根、かかとの3点がうまく働いて初めて安定したバランスが取れます。先ほどお伝えしたように、足の指先に力を加えるには爪の存在が必要不可欠です。もしも爪が無くなってしまうと、指先がうまく使えず足裏の3点バランスが崩れて転倒の危険が伴ってしまいます。